Существует множество схем оформления оффшорной компании в той или иной юрисдикции, причем практически в любом случае это будет иностранная компания, то есть та, которая располагается за пределами той или иной страны, но ведущая при этом свои дела на ее территории. Самым распространенным способом подобного ведения дел является создание филиала организации. Вообще, для основания иностранной компании требуется самый минимум документов, как правило, необходимо предоставить устав организации из той страны, в которой компания находилась изначально, составленную по требованиям юрисдикции заявку на регистрацию компании (чаще всего это акционерное общество), а также предоставить список директоров компании. Необходимо заметить, что именно такая простота оформления иностранной компании, а также то, что список лиц, заявленных в качестве директоров организации, никто не проверяет, такая схема зачастую используется в нелегальных целях, однако подобные организации практически сразу раскрываются.

В иностранной компании также никоим образом не регистрируется продажа акций, а сами акции находятся, как правило, в форме на предъявителя, поскольку ни в одном из документов иностранной компании какие-либо данные непосредственно по акционеру не указываются. Обязательным требованием для создания иностранной компании является присутствие резидентного представителя в той стране, в которой планируется открытие иностранной компании, причем он может быть не только физическим, но также и юридическим лицом. Необходимо заметить, что именно последние чаще всего используются в  качестве представителя.

В зависимости от того, в какой именно оффшорной юрисдикции планируется открытие иностранной компании, требования могут отличаться, но различия эти очень несущественны. По большей части обязательным условием является то, что гражданин той юрисдикции, на территории которой регистрируется иностранная компания, должен занимать пост ее директора. Во время самой регистрации обязательное его присутствие на территории юрисдикции, как правило, не требуется. Что касается времени, которое занимает регистрация иностранной компании, то оно может не превышать нескольких часов.